Country Road, take me home 22. Little Big Town

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不出門的時候，最適合聽Little Big Town的音樂和故事，舒緩焦慮緊張，讓你「鬆」一下！

Little Big Town（小大城）是美國鄉村音樂團體，成立於1998年，由四位成員組成：Karen Fairchild，Kimberly Schlapman，Phillip Sweet 和 Jimi Westbrook。他們的音樂最特別之處，就是四個成員都會輪流擔任主唱，而且幾乎每首歌都有四部合聲，這在鄉村音樂中是非常少見的，也讓他們在眾多團體中脫穎而出，可說是鄉村音樂界的ABBA！

 

這首Better Man，可是由鄉村流行小天后Taylor Swift所操刀的喔！

時光倒流到80年代末，Karen Fairchild和Kimberly Schlapman(當時的 Kimberly Bramlett) 於1987年在Samford University桑福德大學相識並成為好朋友，兩人都在學校的合唱團演唱。在90年代中期，Karen Fairchild與基督教合唱團Truth一起演唱，（這是一個15-20人左右的合唱團，活躍時間從1971 to 2001，2000年也入選福音音樂名人堂）並在他們的幾首歌中擔任主唱。Karen還和Leigh Cappillino（來自Point of Grace）組成了一個叫KarenLeigh的二重唱。KarenLeigh製作了一張同名專輯，包括熱門單曲《Save It for a Rainy Day為雨天留著它》和《This Love Has這份愛》。雖然當時比較偏向流行曲風，並沒有太多鄉村的感覺，不過歌曲中已經有福音信息了喔！

最終，Karen和Kimberly一起搬到了田納西州的納什維爾，開始一起唱歌。Jimi Westbrook於 1998 年加入他們， 緊隨其後的是最後一位成員Phillip Sweet。

 

Little Big Town的第一個唱片合約是與Mercury Nashville Records水星納什維爾唱片，但是他們沒有發行單曲或專輯，就從唱片公司名單中被除名了！但他們並沒有氣餒，2001年，他們在Collin Raye的專輯《Can’t Back Down不能退縮》中演唱了背景人聲，而Phillip Sweet和Kimberly Roads在Sherrié Austin 2001年的專輯《Followin’ a Feelin’ 跟隨一種感覺》中共同創作了歌曲《Back Where I Belong回到屬於我的地方》。

 

Little Big Town第二份合約，是與2002年創立的Monument Records簽約。而他們的第一張專輯《Little Big Town》終於在當年發行，包括了單曲“Don’t Waste My Time不要浪費我的時間“和” Everything Changes一切都改變了“，在Billboard Hot Country Songs熱門鄉村歌曲排行榜上達到33和42名。但是好景不常，Jimi Westbrook的父親於2002年去世，當時樂團的第一張專輯才剛剛發行。而Karen和Jimi不久後都與當時的配偶離婚，當Monument Records的納什維爾分公司被解散時，他們也離開了公司。真是一波三折的經歷啊！也因此，這四名成員都另外還從事正職，以賺取額外的收入，同時也繼續巡迴演出。

2005年，Little Big Town與Equity Music Group音樂集團簽約，這是由鄉村歌手Clint Black創辦的集團。而他們的春天也終於來啦～第三首單曲《“Boondocks邦多克》於5月發行，2006年1月在鄉村排行榜上衝到第九名。這是他們的第二張專輯《The Road to Here通往這裡之路》中四首單曲中的第一首，該專輯於2005年10月4日發行，第二首單曲《Bring It On Home把它帶回家》成為Little Big Town在熱門鄉村歌曲上的第一首前 5 名熱門歌曲。緊隨其後的是《Good as Gone好如消失》和《A Little More You多一點你》，這兩首都是進入前20名的熱門歌曲。到2006年底，《The Road to Here通往這裡之路》在美國已獲得白金認證。與第一張專輯不同的是，每個成員與製作人Wayne Kirkpatrick韋恩·柯克派翠克共同撰寫了大部分歌曲。

＊可以聽到多布羅dobro琴喔！

內容：我一點都不羞恥，我很驕傲我出身鄉下，講到他在家鄉釣魚、星期天去教會、認識耶穌…溫馨的生活。

I feel no shame
I’m proud of where I came from
I was born and raised in the boondocks
One thing I know
No matter where I go
I keep my heart and soul in the boondocks

It’s where I learned about living
It’s where I learned about love
It’s where I learned about working hard
And having a little was just enough

It’s where I learned about Jesus
And knowing where I stand
You can take it or leave it, this is me
This is who I am

2007年11月6日，Little Big Town發行了第三張錄音室專輯《A Place to Land落腳之處》。首張單曲《I’m with the Band我和樂團在一起》，在鄉村排行榜上名列第32位。2008年4月23日，Little Big Town宣佈將離開Equity前往Capitol Nashville公司。不久之後，他們與Sugarland樂團和Jake Owen在Sugarland 2007 年巡演上唱了一首翻唱，The Dream Academy的”Life in a Northern Town北方小鎮的生活”，這版本也登上了排行榜！排名第 28 名。

2008年10月，Capitol Nashville重新發行了《A Place to Land落腳之處》，增加了四首新歌。

 

 

2008年秋天，Little Big Town成為Carrie Underwood 的Carnival Ride Tour巡演的開場樂團。他們於2009年1月在佛羅里達州Jacksonville開始了他們自己的第一次巡迴演出，一直持續到4月。這時，Little Big Town也連續四年在CMA頒獎典禮上被提名為年度最佳聲樂組合。

 

2010年3月，Little Big Town發行了一首名為“Little White Church白色小教堂“的新單曲，作為他們第四張錄音室專輯的首發單曲，也就是由Capitol Nashville發行的第一張全新專輯《The Reason Why原因》，於2010年8月24日發行。“白色小教堂“在鄉村排行榜上名列第六名的好成績！

 

這個白色小教堂在講什麼呢？原來是一個女生受不了男朋友拖了太久都沒有娶她，給他下的最後通牒…「你最好趕快帶我到那個白色小教堂跟我結婚！」『要跟我在一起是有代價的，也許我很廉價但是我也不是免費的』…

You’ve been singing that same old song
Far too long, far too long
Say you’ll buy me a shiny ring
But your words don’t mean a thing

No more calling me baby, no more loving like crazy

‘Til you take me down
Take me down to the little white church

 

Little Big Town的第五張錄音室專輯《Tornado龍捲風》於2012年9月11日發行。這也是他們第一張由製作人Jay Joyce製作的作品。首發單曲《Pontoon》於2012年4月30日作為專輯的主打單曲發行，並於2012年9月成為他們的首張冠軍單曲！想當年我聽到的第一首他們的歌也就是這一首Pontoon，令人印象很深刻我一直都記得怎麼唱！不過Pontoon到底是啥呢？

 

其實Pontoon是一種水上平台，中文名字更難唸，躉船（ㄉㄨㄣˇ），多數被用作上下船的接駁平台、貨物轉駁或橫水渡等用途，有點像船和碼頭的一個中介，船不能靠岸的話就先把貨物放到這個Pontoon上面。或是我們看到那種觀光用的、底部扁扁的船，也是一種Pontoon。

 

這首歌呢就是在講他們在這個水上平臺上面開party的故事～很悠閒輕鬆的一首歌～

這首單曲也是他們第一次獲得白金認證的單曲！

在第55屆格萊美獎頒獎典禮上，「Pontoon」榮獲格萊美最佳鄉村二重奏/團體表演獎。該專輯也於 2012 年 12 月獲得 RIAA 黃金認證。

而專輯同名歌Tornado於2012年10月1日作為專輯的第二首單曲發行。2013年，它在Country Airplay chart鄉村熱播排行榜上名列第二。（這也是當年，唯二我聽到的他們的歌曲～）

Little Big Town其實還有出現在Miranda Lambert的2014年專輯《Platinum白金》中，這首歌曲《Smokin’ and Drinkin抽煙喝酒》本來是他們自己要錄製的， 結果後來跟嗆辣小天后一起在 2014 年 CMA 頒獎典禮上合唱，並於 2015 年以單曲身份發行。

Little Big Town也於2014年初開始錄製他們的第六張錄音室專輯《Pain Killer止痛藥》。主唱單曲《Day Drinking白天喝酒》於6月3日以數位方式發行，在Country Airplay鄉村熱播榜中最高達到第二名。它在加拿大鄉村排行榜上名列第一，成為他們第二首冠軍單曲，也是第一首由樂團自己寫的冠軍單曲。

(Of the song’s inception, Fairchild said: “We didn’t know it really, but with ‘Day Drinking,’ we had a blast that day because we were drinking and writing songs. We left it alone, then a couple of weeks later, Barry Dean and Troy Verges sent us a souped up work tape of what we had done. Then, we thought this is very fun and very cool.)

2014年10月3日，Reba McEntire邀請該團體加入Grand Ole Opry。他們於10月17日在Vince Gill 的正式引介之下，加入了這個鄉村樂大家庭。

 

回到專輯！《Girl Crush》作為第二首單曲於2014年12月15日發行。據報導，一些電臺從播放清單中刪除了”Girl Crush，因為有聽眾對將這首歌的歌詞解釋為女同性戀，對電台表達擔憂。對此，Karen Fairchild說，”這種心胸狹窄的心態讓我震驚，而且這首歌並不是這個意思…但今天如果它是呢？這是聽歌心態的更大問題“。不過，為了澄清這首歌真的不是在說同性戀，唱片公司還製作了一個簡短的廣告，樂隊在廣告中討論了這首歌及其實際意義。

那這首歌到底在講什麼呢，一開始乍聽之下，的確像是女主唱說他愛上了一個女孩子。但是聽到後來就會發現，其實是因為她喜歡的男生喜歡這個女孩子，所以呢主唱對於這個女孩有種莫名的執著，想要更了解她甚至變得更像她，如此一來說不定他暗戀的男孩子就也會喜歡上她了！

不知道是不是有了爭議，讓這首本來就好聽的歌更紅啦～特別是他們在《The Voice》電視選秀和第 50 屆年度 ACM 獎曝光後，這首歌在 2015 年 5 月成為他們的第二首在Billboard 的冠軍。

 

 

2015年9月9日，該團體獲得五項CMA獎提名：年度聲樂組合、年度專輯(Pain Killer)、年度單曲” Girl Crush“、年度音樂錄影帶” Girl Crush “和Musical Event of the Year年度音樂活動，以表彰他們在Miranda Lambert單曲《Smokin’ and Drinkin》中的合作。此外，《Girl Crush》的詞曲作者還獲得了年度最佳歌曲獎。

 

第58屆格萊美獎《Pain Killer 》獲最佳鄉村專輯提名，《Girl Crush》獲最佳鄉村二重奏/團體表演獎、年度最佳歌曲獎和最佳鄉村歌曲提名。不過最後，Little Big Town只入圍最佳鄉村專輯和最佳鄉村二重奏/團體表演，因為他們沒有寫” Girl Crush “這首歌。

 

2016年2月，他們出現在Vince Gill的歌曲《Take Me Down把我打倒》上，來自他的第十四張專輯《我最後的壞習慣》。

 

2016年6月10日，發行了他們的第七張錄音室專輯《Wanderlust流浪者》。這張專輯居然由Pharrell Williams製作了八首歌！Fairchild說“這不是一張鄉村專輯，也不像我們做過的任何事情。這是一個有趣的、自發的計畫，我們把它做出來獻給歌迷，因為我們想做，而且我們不希望想太多，只是因為做的過程很快樂，而我們認為粉絲聽到也會很開心。“

7月，他們出現在美國廣播公司（ABC）的《Greatest Hits 最偉大的熱門歌曲》節目的2000-2005年單集中，在那裡他們表演了Alicia Keys, Oasis 和Sheryl Crow的歌曲。在慶祝CMA獎50周年的組曲中，他們也名列表演的30組歌手之一。

樂隊於2016年10月20日發行了由Taylor Swift創作的《Better Man更好的人》，作為他們2017發行的第七張錄音室專輯《The Breaker》的主打單曲。一開始他們并沒有透露這首歌的作者，後來才公布是Taylor Swift～

這張專輯中還有一首很有意義的福音歌，the Beat up Bible! 我們來聽聽看。

This beat up Bible
Dusty on a shelf
Worn out and torn up, don’t look like much,
But it’ll get you through hell

It’s been held in the hands
Of all the ones that I love
It might be falling off the binding but every line in it still holds up
In this beat up Bible, yeah

 

That old recliner, in this living room
She was sitting right there, teaching me a prayer, all that she knew
About the words on the pages
About the greatest gift
Where you find the truth, you find the proof, of how love still lives
In this beat up Bible

 

I can hear her saying, “Baby when your praying, give him all your words, he’ll give you all you need”
When your crying and your hurting and nothing else is working
All you gotta do is just believe
In this beat up Bible
In this beat up Bible

Little Big Town於2019年發行了《The Daughters女兒》和《Over Drinking過度飲酒》，這是樂隊自己製作的第九張專輯《Nightfall夜幕降臨》的單曲。Nightfall於2020年1月17日發表，而其中最受歡迎、也是最新的單曲是Wine, Beer, Whiskey！2021年還出了不插電版本～